9월을 맞아 고베 속 코리아타운을 취재하기 위해 모토마치 상점가 골목에 위치한 카페 엠 큐브(Café M cube, カフェエムキューブ)에 들러 보았다. 고베의 차이나타운인 난킹마치(南京町)에 자리 잡은 해당 한류 카페는 목요일을 제외한 모든 요일 오전 11시부터 오후 7시까지 운영된다. 이곳은 고베뿐만 아니라 일본 전국적으로 한류에 관심 있는 팬들이 모여 '오시카츠(推し活)'를 하는 카페다. 오시카츠는 매우 좋아하는 아이돌이나 배우를 응원하기 위해 자신의 시간과 돈, 노동을 아낌없이 쏟아붓는 것을 의미한다. 한국에서 통용되는 '최애(推し) 덕질(活)'과 유사하다.

카페는 계단을 따라 올라가는 비밀스러운 2, 3층 건물로 이루어져 있다. 메뉴를 주문할 수 있는 2층에서는 매월 한류와 관련된 이벤트가 개최되고 있으며, 3층은 팬들이 커다란 화면 위에 띄워지는 최애 가수의 뮤직비디오나 대형 포스터를 감상하며 음료나 디저트를 즐길 수 있는 구조다. 

< 한류에 대한 일본 팬들의 애정이 느껴지는 카페 엠 큐브 - 출처: 통신원 촬영 >

안녕하세요. 카페 엠 큐브에 대해 간단한 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 고베에서 오시카츠(推し活) 카페를 운영하고 있는 마키코입니다. 2012년 방영된 <해를 품은 달>을 계기로 한국 배우 김수현을 좋아하게 되면서 배우 응원차 카페를 운영하기 시작했습니다. 한국 배우나 케이팝 스타가 일본을 직접 찾지 않더라도 오랜 기간 팬심을 유지하고 있는 일본인들이 많이 있습니다. 저는 이들을 겨냥한 한류 카페를 운영하면서 한류에 대한 마음을 공유하고 서로를 응원하며 공감대를 형성하고 있습니다.

카페 이름이나 콘셉트와 관련한 특별한 에피소드가 있을까요?

제 이름 마키코에 'M'이 들어 있고 카페 운영에 많은 도움을 준 2명의 일본인 스태프 이름에도 'M'이 들어가 있는 만큼, 3명의 M이 만들어낸 카페라는 의미를 담아 이름을 '카페 엠 큐브'라고 지었습니다. 오시카츠 카페인만큼 한국 연예인 포스터나 관련 굿즈를 활용해 내부를 장식하고 있답니다.

< 카페 엠 큐브 내부 - 출처: 통신원 촬영 >

현재 진행되고 있는 카페의 한류 이벤트에 대해 소개 부탁드립니다.

저희 카페에는 BTS 슈가 팬분들이 많이 찾아오시는데요. 성원에 힘입어 올해 5월부터 BTS 각 멤버의 생일에 맞춘 이벤트와 특별 메뉴 등을 선보이고 있습니다. 예를 들면 8월 24일부터 9월 초까지는 BTS 정국의 생일(9월 1일)을 맞이해 '정국 맞춤 특별한 디저트와 음료'를 한국풍 접시에 담아 2,680엔(약 2만 5,146원)에 판매하고 있습니다. 해당 디저트를 구매해 주신 분들께는 특별 혜택으로 정국의 LIVE DVD를 받을 수 있는 추첨권도 전하고 있습니다. 또한 사전예약을 통해 방문해 주시는 분들께는 정국 사진이 첨부된 기념카드도 증정해 드리고 있습니다.

매달 BTS 이벤트가 끝날 때마다 계단 앞에는 해당 멤버의 등신대를 제작해 배치해두고 있습니다. 카페에 방문할 때마다 늘어나는 BTS의 등신대를 보는 것도 이곳에 방문하면 느낄 수 있는 차별화된 매력이 아닐까 싶습니다. 

< '정국 맞춤 특별한 디저트와 음료'와 BTS 등신대 - 출처: 통신원 촬영 >

카페 운영 및 예정된 이벤트에 대해서도 알려주실 수 있으신가요?

9월 6일부터 15일까지는 BTS RM의 생일(9월 12일)이 있는 만큼 RM이 좋아하는 돈가스와 더불어 '랩몬스터 맞춤 디저트'를 선보일 예정입니다. 이와 같은 이벤트 외에도 언제든지 자신이 좋아하는 연예인의 사진을 쿠키나 디저트 등에 프린트해 즐길 수 있는 특별한 기회가 준비돼 있습니다. 이뿐만 아니라 카페 내 포토존에서 사진을 촬영함과 더불어 서로의 최애 연예인과 관련해 교류할 수 있는 만남의 기회도 제공하고 있습니다.  

< (좌)배우 김수현 쿠키, (우)9월 진행되는 RM 생일 이벤트 - (좌)통신원 촬영, (우)카페 엠 큐브 인스타그램 계정(@m_cube33) >

카페 엠 큐브는 모든 사진에 대해 각 한류스타의 소속 엔터테인먼트에 직접 편지를 써서 허가를 받고 있다. 마키코 사장님은 주고객층인 40~50대 여성 팬들을 겨냥해 카페 내 모든 인테리어와 이벤트 기획 및 준비까지도 손수 진행하고 있다. 또한 최애를 향한 팬 레터를 전달해 주는 역할을 수행할 뿐만 아니라 이벤트 관련 의견을 적극적으로 반영하고자 노력하고 있다. 일본인 사장님의 한류를 향한 지극한 사랑과 정성이 들어간 아기자기한 한류 응원 카페이자, 한류를 매우 사랑하는 일본인들의 아지트인 카페 엠 큐브는 고베 내 한류의 영향력을 느낄 수 있는 조그마한 코리아타운의 모습을 간직하고 있다.

사진출처

- 통신원 촬영

참고자료

- 카페 엠 큐브 홈페이지, https://cafemcube.com/

- 카페 엠 큐브 인스타그램 계정(@m_cube33), https://www.instagram.com/m_cube33/