지난 10월 18일 케이팝 그룹 블랙핑크 멤버인 로제가 브루노 마스(Bruno Mars)와 협업해 신보 <APT.>를 발매했다. <APT.>는 발매 일주일 만인 10월 25일 세계 최대 음원 플랫폼 스포티파이(Spotify)에서 케이팝 여성 솔로 아티스트 최단 시간 스트리밍 횟수 1억 회를 돌파했다. 멜론, 지니, 벅스 바이브 등 한국의 음원 사이트에서도 1위를 석권하는 등 이른바 'PAK(퍼펙트 올킬)'를 달성했다. 아울러 40개 지역에서 아이튠즈 차트 1위를 차지하는 등 <APT.>는 현재 전 세계적 인기를 얻고 있다. 말레이시아에서도 역시 <APT.> 인기가 뜨겁다. <APT.>는 11월 3일 기준 말레이시아 아이튠즈 톱 송 차트에서 1위를 차지했다. 통신원의 말레이시아 지인들도 가사를 흥얼거리며 "노래가 중독성 있다."는 반응을 보였다. 또한 "아파트가 술 게임이라니 신기하다", "아파트는 말레이어 '아빠뚜(Apa tu; 저것은 무엇이야)'와 발음이 비슷해 재밌다", "한국은 아파트먼트가 아니라 아파트라고 부르는 것이 흥미롭다." 등 다양한 관심을 드러냈다.

< Public Health Malaysia의 페이스북 게시물 - 출처: 페이스북 계정(@publichealthmalaysia) >

이처럼 현지에서 좋은 반응이 이어지고 있어 말레이시아 보건부가 <APT.>를 유해 음악으로 평가했다는 소식을 처음 듣고는 의아했다. 현지 매체 《WeirdKaya(위어드까야)》는 Public Health Malaysia 페이스북 계정에 10월 24일에 공개된 게시물을 인용하며 "말레이시아 보건부가 <APT.>를 '불건전하다'고 비판했다."고 보도했다. 해당 게시물은 "말레이시아 보건부는 <APT.> 가사가 동양 문화와 상충한다."고 문제 삼았다며 "가사 중 '얼굴에 키스하는 이모티콘을 너에게 보내지만 진짜로 네 입술에 키스하고 싶어(Kissy face, kissy face, sent to your phone. But I'm tryna kiss your lips for real)' 부분과 '아파트를 클럽으로 바꿔. 밤새 술 마시고 춤추고 담배 피우고 미친 사람처럼 노는 거야(Trun this apatue into a club, I'm talkin' drink, dance, smoke, freak party all night)' 부분을 지적했다."고 보도했다. 그러면서 "말레이시아 보건부는 위 가사의 내용은 말레이시아 사람들의 일상에 스며들 수 있다. <APT.>가 각종 영상에서 배경음악으로 사용돼 무분별하게 수용하지 않도록 경각심을 가져야 한다고 강조했다."고 설명했다. 이 게시물은 소셜미디어에서 빠르게 확산됐고 11월 7일 기준 좋아요 1.6만, 댓글 3,900개, 공유 8,600건을 기록했다.

< Public Health Malaysia 페이스북 게시물이 거짓 정보로 검열됐다 - 출처: 페이스북 계정(@publichealthmalaysia) >

10월 28일 케이팝 관련 매체 《koreaboo(코리아부)》에서 영문 기사를 내놓았고 한국 매체도 말레이시아 보건부의 <APT.> 관련 게시물에 대해 앞다퉈 보도했다. 그러나 이는 모두 오보로 드러났다. 말레이시아 보건부는 공식 입장을 발표하며 "해당 게시물을 게시한 계정은 보건부 공식 입장이 아니다. 해당 계정은 말레이시아 보건부와 관련이 없다."고 밝혔다. 아울러 대중들에게 "공식 채널에서 검증된 정보만을 신뢰해야 한다."고 강조했다. 현지 언론에서도 이를 인용하며 정정보도를 냈다.

< 'APT.' 가짜뉴스에 대한 말레이시아 보건부 입장 - 출처: 말레이시아 보건부 X 계정(@KKMPutrajaya) >

해당 기사가 가짜뉴스로 드러나면서 국내 언론의 검증과 보도 방식에 다소 아쉬움이 남는다. 고의성이 없는 오보지만 기사 제목에 '말레이', '이슬람' 등 특정 맥락을 강조한 점은 말레이시아가 보수적인 이슬람 집단인 것처럼 비칠 가능성이 높기 때문이다. 이러한 보도는 아직 인종, 종교, 문화가 다양한 말레이시아를 깊이 이해하지 못했기 때문으로 생각된다. 문화 이해와 교류는 일방향으로 이뤄지는 것이 아니라 쌍방향으로 이뤄져야 한다. 특히나 현재 한류가 말레이시아에 이미 크게 확산돼 자리 잡은 시점에서 이러한 보도는 말레이시아가 케이팝에 무지한 이슬람 국가라는 차별적 시선을 갖게 한다. 이번 <APT.> 오보는 한국 사회가 말레이시아에 대한 이해가 부족하다는 사실을 드러내며 말레이시아 한류와 문화 이해라는 과제를 던졌다.

사진 출처 및 참고자료

- 《WeirdKaya》 (2024. 10. 24). Public Health M’sia Claims Hit Song ‘APT’ Promotes Bad Behaviour, Sparks Debate, https://weirdkaya.com/public-health-msia-claims-hit-song-apt-promotes-bad-behaviour/

- 《Asiaone》 (2024. 10. 30). Malaysian health ministry did not say song Apt promotes 'unhealthy lifestyle', contrary to reports, https://www.asiaone.com/entertainment/malaysian-health-ministry-did-not-say-song-apt-blackpink-rose-bruno-mars-promotes-unhealthy-lifestyle

- 《VnExpress》 (2024. 10. 30). Malaysia’s Ministry of Health denies criticizing Rosé and Bruno Mars’ song ‘APT.’, https://e.vnexpress.net/news/life/arts/malaysia-s-ministry-of-health-denies-criticizing-rose-and-bruno-mars-song-apt-4810350.html

- 말레이시아 보건부 X 계정(@KKMPutrajaya), https://x.com/KKMPutrajaya

- Public Health Malaysia 페이스북 계정(@publichealthmalaysia), https://www.facebook.com/publichealthmalaysia