몽골 정부는 2023-2028년을 '몽골 방문의 해'로 정하고 사계절 관광을 발전시키기 위한 목표를 세워 지속적인 정책과 특별 조치를 시행하고 있다. 본 정책 일환으로 몽골 정부는 2025년 내각회의 제2호 결의에 의해 2025년 몽골에서 개최될 '문화관광 행사 종합 일정'을 승인했다. 이에 따라 국제얼음조각대회, 마자알라이 국제 눈·얼음 축제, 유목민 겨울 페스티벌 등 국가적 이벤트들을 1월 23일부터 2월 23일간 3단계로 나누어 개최할 계획이다.

첫 번째 행사로 1월 23일 마자알라이-2025 국제얼음조각대회가 개최돼 우승자들이 선정됐다. 이번 대회에는 몽골 조각가뿐만 아니라 미국, 한국, 러시아, 중국, 체코, 폴란드, 말레이시아, 멕시코, 야쿠트 등 여러 국가에서 온 14명의 해외 조각가가 참가했다. 몽골의 6개 팀, 28명의 아티스트와 함께 얼음조각 작품을 제작했다.

< 마자알라이-2025 국제얼음조각대회에 참가한 한국과 미국 조각가 - 출처: 'Өдрийн сонин' >

대회를 위해 제작된 작품들은 울란바토르 시내 중심에 위치한 국립공원에 전시됐으며 관람객들은 대회 참가작을 무료로 관람할 수 있다. 1위는 말레이시아 조각가(Young Chong Ming)와 몽골 조각가(Oktyabria Batkhuu)의 합작 작품, 2위는 폴란드 조각가(Mishel Piotr Mizula)와 몽골 조각가(Damdin Erdenebat)의 합작 작품, 3위는 몽골 두 조각가(Chultem-Ochir Orgilbold, Erdenebileg Enkhbat)의 합작 작품이 수상했다.

주최 측은 얼음을 놀라운 예술 작품으로 변모시키며 자신들의 재능, 창의성, 팀워크를 보여준 모든 아티스트들에게 뜨거운 축하를 전했다. 또한 먼 길을 마다하지 않고 몽골을 찾아와 준 외국 훌륭한 조각가들에게 깊은 감사의 뜻을 표했다.

몽골에서는 매년 전통적으로 얼음조각 작품을 전시하는 행사가 열려왔다. 이는 벌써 30년의 역사를 가지고 있는데 매년 특정 주제를 중심으로 진행되는 전통을 이어오고 있다. 몽골은 사계절이 뚜렷하고 특히 겨울철에는 매우 추운 날씨가 이어져 평균 기온이 약 -20℃에서 -30℃에 달한다. 혹독한 추위로 인해 겨울철에는 문화예술 행사가 많이 열리지 않는 편이다. 그렇기 때문에 한겨울에 개최되는 소수의 행사 중 하나인 얼음조각대회는 특히 어린이와 청년들이 가장 기대하는 행사로 자리 잡았다. 해가 갈수록 이 행사의 규모와 수준이 점점 확대되면서 지금은 국제적인 대회로 발전했다.

< 한국 대표 조각가의 작품 - 출처: 통신원 촬영 >

몽골의 얼음 조각가들은 2025년 1월 15일부터 19일까지 미국 미네소타 주 스틸워터에서 열린 눈조각대회 세계 챔피언십에 몽골을 대표해 참가했다. 그중 몽골 아티스트들(Ts.Batmunkh, B.Gobisaikhan, A.Ikhbandi 등)의 작품이 1위를 차지하며 눈조각 세계챔피언이 됐다.

< 눈조각대회 세계 챔피언십 최초의 몽골 챔피언들 - 출처: 페이스북 계정(@MNCtelevision), 페이스북 계정(@WorldSnowCelebration) >

< 눈조각대회 세계 챔피언십에 출품된 작품 'VOICE' - 출처: 'Zindaa.mn' >

얼음이 아닌 눈으로 만든 작품 '보이스(VOICE)'는 눈조각대회 세계 챔피언십에서 우승한 최초의 몽골팀의 작품으로 몽골 예술의 발전에 새로운 장을 연 것으로 평가된다. 이 같은 대회와 행사들은 몽골의 겨울 관광을 국제 무대에 알리고 세계적인 예술가들을 끌어들이는 중요한 요소가 되고 있다.

사진출처 및 참고자료

- 통신원 촬영

- 《Өдрийн сонин》 (2025. 1. 26). Мазаалай-2025” мөсөн сийлбэрийн тэмцээн болж байна DNN.mn, https://dnn.mn/news/317657

- 페이스북 계정(@MNCtelevision), https://www.facebook.com/photo.php?fbid=1035962405226108&id=100064370751907&set=a.617095230446163

- 페이스북 계정(@WorldSnowCelebration), https://www.facebook.com/photo/?fbid=629076542976402&set=pcb.629080499642673

- 《Zindaa.mn》 (2025. 1. 20). Монгол залуус цасан баримлын ДАШТ-д тэргүүн байр эзэлжээ, https://www.zindaa.mn/503w