케이팝, 한국 드라마 등 다양한 한국문화가 일본 사회로 확산되면서 한국에 대한 좋은 인상을 가지고 여행을 떠나는 일본 젊은 세대가 많았다. 패션 트렌드를 알 수 있는 홍대부터 한국의 전통문화를 배울 수 있는 인사동까지 한국의 각양각색 매력을 느낄 수 있는 관광지에 일본인들의 발길이 끊이지 않았다. 하지만 12월 한국의 정치적 혼란으로 인해 많은 일본인들이 한국 여행에 두려움을 갖고 관광을 주저하게 됐다. 한국의 관광산업 활성화를 위한 방안 강구가 필요한 가운데 일본인들에게 인기 있는 한국 여행지 톱 10을 살펴보자.

< 일본인들이 선정한 한국의 추천 관광지 - 출처: 'MSN Japan' >

지난 2월 23일 《MSN Japan》은 (주)CM에서 일본 남녀 2,115명을 대상으로 실시한 '추천하는 한국 여행지(韓国旅行にオススメ！)' 설문조사 결과를 보도했다. 카페나 쇼핑거리, 한국 연예인과 관련된 장소들이 상위권을 차지했다. 추천 관행지 10위는 한국의 연예 기획사가 밀집해 있는 강남(江南, 86표)으로 나타났다. 한류스타거리(K Star ROAD)에서는 BTS를 비롯한 다양한 아이돌을 모티브로 한 곰 모양의 오브제를 볼 수 있어 관광객들이 많이 방문한다고 한다. 한국 연예인에 애정을 가지고 한국을 찾는 일본 관광객들이 많은 만큼 연예 기획사나 굿즈샵에 찾아가서 기념사진을 남기는 경우가 많은 것으로 보인다. 마치 일본 애니메이션을 좋아하는 해외 관광객들이 일본에 성지순례를 가는 것과 같은 매우 흥미로운 사례다.

< 한류스타거리(K Star ROAD) 풍경과 곰 모형 - 출처: 네이버 지도 >

9위는 잠들지 않는 패션의 거리인 동대문’(東大門, 90표)이다. "싸고 예쁜 한국 옷들을 많이 살 수 있다.", "DDP(동대문디자인플라자) 낮과 밤의 매력을 느낄 수 있는 곳"이라는 코멘트를 확인할 수 있었다. 또한 흥인지문과 함께 현대적인 건축물이 어우러져 현대와 전통이 공존하는 서울의 특징이 담겼다는 점도 추천 명소가 된 이유로 짐작된다.

< 추천 명소 9위, 동대문 - 출처: 'rankingoo' >

8위는 멋진 쇼핑 지역인 신사동 가로수길(新沙洞・カロスキル, 92표)이다. 다소 가격대는 있으나 인스타에 올리기 좋은 사진을 남길 카페나 레스토랑이 많고, 한국의 잡화나 화장품 상점이 많다는 점이 일본 관광객들의 마음을 끌어당긴 것으로 보인다. 이어 7위는 서울의 랜드마크인 남산타워(南山タワー, 102표)다. "서울의 풍경을 한눈에 볼 수 있고 드라마에 자주 나오는 타워라서", "타워까지 올라가는 케이블카가 재미있었다."라는 의견이 많았다. 6위는 한국의 대표 놀이공원인 롯데월드(ロッテワールド)로 105표를 받았다. 다양한 놀이기구뿐만 아니라 뮤직비디오 촬영지로도 유명한 만큼 롯데월드를 찾는 일본 관광객이 많은 듯하다. 5위에는 한강과 홍대 인근에 위치해 있고 다양한 한국 음식을 맛볼 수 있는 망원시장(望遠市場, 123표)이 올랐다. 4위는 사극의 주인공처럼 한복을 입고 한국의 궁궐을 돌아다닐 수 있는 경복궁(景福宮, 129표)이 꼽혔다.

< 추천 명소 1위, 제주도 - 출처: 한국관광공사 X 계정(@twittkto) >

그렇다면 대망의 톱 3는 어디일까? 3위는 줄지어진 상점들을 둘러보며 무엇이든 살 수 있는 600년 전통의 남대문시장(南大門市場, 143표), 2위는 한국 쇼핑의 명소이자 아이돌이 자주 언급하는 서울의 중심지인 명동(明洞, 153표)으로 나타났다. 이어 대망의 1위는 바로 제주도(済州島)다. 지금까지의 관광지와 달리 1위만은 서울에서 벗어나 제주도가 차지했다는 것이 매우 인상적이다. 추천 이유로는 "<우리들의 블루스> 등 드라마 촬영지로도 유명한 제주도는 꼭 가보고 싶은 한국의 하와이라고 불린다."라는 점이 언급됐다. 한라산과 용암동굴 등 광활하고 아름다운 자연이 존재하는 섬이지만 서울에서 비행기로 1시간 15분 정도로 갈 수 있어 접근성이 높은 것도 장점으로 꼽힌다.

일본 관광객들이 한국 대중문화에 비친 한국만의 독자적인 문화와 전통에 큰 관심을 갖는 만큼 다양한 매체에서 한국의 경관을 잘 담아내 한 번 방문해 보고 싶다는 마음을 심어주는 것이 현재 한국의 관광산업이 마주한 과제로 보인다.

사진출처 및 참고자료

- 《MSN Japan》 (2025. 2. 23). 韓国旅行の人気スポットランキング発表！南大門や明洞を抑えた1位は“韓国のハワイ”と呼ばれるあの島, https://www.msn.com/ja-jp/travel/news/%E9%9F%93%E5%9B%BD%E6%97%85%E8%A1%8C%E3%81%AE%E4%BA%BA%E6%B0%97%E3%82%B9%E3%83%9D%E3%83%83%E3%83%88%E3%83%A9%E3%83%B3%E3%82%AD%E3%83%B3%E3%82%B0%E7%99%BA%E8%A1%A8-%E5%8D%97%E5%A4%A7%E9%96%80%E3%82%84%E6%98%8E%E6%B4%9E%E3%82%92%E6%8A%91%E3%81%88%E3%81%9F1%E4%BD%8D%E3%81%AF-%E9%9F%93%E5%9B%BD%E3%81%AE%E3%83%8F%E3%83%AF%E3%82%A4-%E3%81%A8%E5%91%BC%E3%81%B0%E3%82%8C%E3%82%8B%E3%81%82%E3%81%AE%E5%B3%B6/ar-AA1zBemo

- 네이버 지도, https://map.naver.com/p/search/%ED%95%9C%EB%A5%98%EC%8A%A4%ED%83%80%EA%B1%B0%EB%A6%AC/place/36439651?c=15.00,0,0,0,dh&placePath=%3Fentry%253Dbmp

- 《rankingoo》 (2025. 3. 6.) 韓国旅行にオススメ！名所＆人気観光地ランキング【女子旅にも】, https://rankingoo.net/articles/koreaentertainment/04467a#google_vignette

- 한국관광공사 X 계정(@twittkto), https://x.com/twittkto