남아프리카공화국 정부가 글로벌 스트리밍 플랫폼에 현지 콘텐츠 투자 의무를 부과하는 방안을 검토하면서 방송·영상 산업 정책을 둘러싼 논쟁이 확산되고 있다. 논의는 2026년 1월 정부가 공개한 ‘오디오 및 시청각 미디어 서비스 정책 초안(AAVCS)’에서 시작됐다. 해당 초안은 넷플릭스, 디즈니+, 애플TV+ 등 해외 OTT 서비스의 연매출이 5천만 랜드(약 44억7천만 원)를 넘을 경우 남아공 영업 면허 취득과 함께 일정 비율의 현지 콘텐츠 확보 의무를 부과하는 내용을 담고 있다.
특히 대형 플랫폼이 콘텐츠 할당량을 충족하지 못할 경우 남아공 콘텐츠 제작 펀드에 기여하도록 규정해, 전통 방송사와 OTT 간 규제 형평성을 맞추는 데 정책 목표가 있는 것으로 해석된다. 초안에는 연매출 1억 랜드 이상 기업에 대해 2% 매출세를 부과해 콘텐츠 제작 기금을 조성하는 방안도 포함됐다. 이는 기존 방송사에 적용되던 공적 의무를 글로벌 플랫폼에도 확대 적용함으로써 문화 주권을 보호하고 지역 창작 생태계를 육성하려는 취지로 풀이된다.
정책의 재정적 기반은 디지털서비스세를 통해 마련될 가능성이 제기된다. 미국 IT 연구기관 ITIF가 지난 2월 5일 발표한 보고서에 따르면, 남아공 정부는 OTT 매출의 2%를 세금으로 부과하고 매출 규모에 따라 ‘클래스 라이선스’와 ‘개별 라이선스’를 적용하는 방안을 검토 중이다. 보고서는 해당 제도가 현지 콘텐츠 제작 재원 확보에는 도움이 될 수 있지만, 글로벌 스트리밍 기업의 운영 비용 증가로 이어져 소비자 가격 인상이나 콘텐츠 축소 가능성을 초래할 수 있다는 우려도 함께 제기했다. 이에 OTT 기업들은 이미 남아공 콘텐츠 투자에 나서고 있다는 점을 강조하며, 강제 규제가 산업 성장에 제약으로 작용할 수 있다고 반박하고 있다.
< 적자 누적으로 서비스를 종료하는 쇼맥스 - 출처: '쇼맥스' 홈페이지 >
한편 규제 논쟁이 이어지는 가운데 남아공 현지 스트리밍 서비스 쇼맥스(Showmax)는 적자 누적을 이유로 서비스 종료를 발표했다. 지난 3월 5일 《아이오엘(IOL)》 보도에 따르면 쇼맥스는 드라마 〈더 와이프(The Wife)〉, 〈어덜팅(Adulting)〉 등 인기 작품을 제작하며 줄루어와 코사어 등 다양한 언어 콘텐츠를 제공해 남아공 시청자들의 호응을 얻었지만, 지속적인 재정 손실을 극복하지 못하고 사업을 중단하게 됐다.
보도 이후 팬들은 소셜미디어(SNS)를 통해 아쉬움을 나타냈다. 한 이용자는 “쇼맥스에는 남아공의 이야기가 담겨 있었다(@Mihlali_Adams)”고 남겼으며, 지역 제작자와 배우들이 활동 무대를 잃게 될 수 있다는 우려도 제기됐다. 이는 글로벌 OTT 규제가 단순한 보호주의를 넘어 현지 콘텐츠 생태계 유지를 위한 정책적 장치로 논의되는 배경을 보여준다는 평가가 나온다.
이번 논쟁은 문화 정체성 보호와 소비자 부담 사이의 균형이라는 과제를 드러낸다. 정부와 제작자 단체는 콘텐츠 쿼터제와 기금 출연이 일자리 창출과 기술 축적, 언어 다양성 유지에 기여한다고 주장한다. 반면 스트리밍 기업과 일부 시청자들은 강제 규제가 서비스 가격 인상과 콘텐츠 감소로 이어질 가능성을 우려하고 있다.남아공이 해당 정책을 실제로 도입할 경우, 아프리카 국가 가운데 처음으로 글로벌 OTT 플랫폼에 현지 콘텐츠 의무를 부과하는 사례가 될 전망이다. 이에 따라 지역 문화 보존과 시장 혁신을 동시에 추구하는 새로운 정책 모델로 주목받을 가능성도 제기된다.
사진출처 및 참고자료
- 《아이오엘(IOL)》(2026. 3. 5). The Showmax shutdown: what it really means for your monthly subscription and local faves,
https://iol.co.za/entertainment/streaming/2026-03-05-the-showmax-shutdown-what-it-really-means-for-your-monthly-subscription-and-local-faves/
- 미국 정보기술혁신재단(ITIF) 「남아프리카공화국의 디지털 세금 정책(South Africa’s Digital Tax Policy)」,
https://itif.org/publications/2025/06/03/south-africa-digital-tax-policy/
- 쇼맥스(Showmax) 홈페이지, https://www.showmax.com/where-can-i-stream
- X 계정(@Mihlali_Adams), https://x.com/Mihlali_Adams
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